Dakar

El Rally Dakar 2026 entró en zona de definición.Y a falta de solo dos etapas para el final en Yanbu, el argentino Luciano Benavides (KTM) recuperó el liderazgo de la clasificación general en motos tras una exigente undécima etapa. Ahora manda con una ventaja mínima: apenas 23 segundos sobre el estadounidense Ricky Brabec (Honda).

La Etapa 11 unió Bisha con Al Henakiyah y fue una de las más extensas del rally: cerca de 900 kilómetros totales, con 346 cronometrados y un recorrido tan desgastante como técnico, dominado por caminos de tierra, sectores pedregosos y algunas zonas de dunas que castigaron la navegación y la mecánica.

La caravana ya inició el regreso hacia Yanbu, ciudad donde comenzó la 48ª edición el 3 de enero y donde se bajará la bandera a cuadros el 17.

La victoria parcial quedó en manos de Skyler Howes (Honda), que completó la especial en 3 horas, 9 minutos y 2 segundos. El estadounidense fue el más rápido del día y sostuvo el mejor tiempo incluso después de aplicarse las bonificaciones por apertura de pista. Adrien Van Beveren (Honda), ganador de la etapa anterior y encargado de abrir la especial durante buena parte del recorrido, finalizó segundo, a apenas 21 segundos de su compañero. El podio lo completó el español Edgar Canet (KTM).

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Van Beveren fue uno de los protagonistas estratégicos de la jornada. Al largar adelante, acumuló bonificaciones durante los primeros tramos, mientras que Ricky Brabec logró alcanzarlo tras más de 200 kilómetros, lo que le permitió al líder hasta ese momento empezar a sumar tiempo a favor. Sin embargo, en la parte final de la especial Brabec perdió contacto con el francés y comenzó a ceder terreno.

Ese tramo final resultó decisivo para la general. Brabec fue superado por los KTM de Edgar Canet y Luciano Benavides, además de la Honda del español Tosha Schareina. El estadounidense terminó cediendo casi cinco minutos respecto a Howes y más de un minuto frente al piloto argentino, una diferencia suficiente para perder el liderazgo acumulado durante buena parte del rally.

Benavides, sólido y sin errores, capitalizó ese escenario. Sin necesidad de ganar la etapa, el salteño administró el ritmo, evitó complicaciones en la navegación y cerró el día por delante de su principal rival directo. El resultado le permitió recuperar la punta del Dakar 2026 cuando restan apenas dos jornadas para el desenlace.

Detrás del argentino y de Brabec aparece Schareina, que finalizó quinto en la etapa y se mantiene tercero en la general, aunque con una desventaja considerable: más de 15 minutos respecto al líder. Matemáticamente sigue en carrera, pero depende de un escenario complejo para pelear por el título.

El piloto español Carlos Sainz (Ford) dijo prácticamente adiós a sus aspiraciones de ganar su quinto Rally Dakar al perder 45 minutos en la décima etapa de este miércoles, mientras que su compatriota y compañero de marca, Nani Roma, también ve mermadas sus opciones al ceder el mando en favor del catarí Nasser Al Attiyah (Dacia), que da un golpe en su reto de ganar su sexta corona.

Los problemas con el GPS que Sainz sufrió en el quinto tramo de la segunda parte de la maratón entre el campamento refugio y Bisha, con 420 kilómetros, en su mayoría por dunas, le hicieron perder el control de la carrera y acabar con una penalización de quince minutos por saltarse un punto de control obligatorio de navegación.

Con este lastre, entierra sus sueños de volver a reinar en el Dakar, al quedar sexto a 39 minutos en la clasificación.

A falta de tres jornadas para el final de la 48 edición del rally, el segundo puesto de Al Attiyah en la etapa, por detrás del francés Mathieu Serradori (Century Racing), le permite volver a comandar la prueba con doce minutos sobre el sudafricano Henk Lategan (Toyota) y 12:50 sobre Roma, sexto en la etapa a 20:12 del ganador.

“No hemos conseguido encontrar un ‘way point’ (punto de paso obligatorio). No había manera de dar con él, así que hemos perdido quince minutos dando vueltas. Ha sido un día difícil para nosotros”, admitió resignado tras la etapa Carlos Sainz.

El error le costó una penalización de quince minutos extras en el tiempo final de la etapa, una losa que le hace despedirse de su reto de conseguir un nuevo título a sus 63 años.

Después de deambular durante media hora, Sainz intentó rehacerse al aprovechar su posición en pista, pero al cruzar el séptimo control, la desventaja era de 25 minutos.

Roma, quien partió de líder en el campamentos refugio, también tuvo problemas de navegación, pero pudo sortearlos con más diligencia y llegó a meta aún con vida para tratar de subir a lo más alto del podio este sábado.

El catalán comenzó bien la jornada, sin perder apenas tiempo respecto a Al Attiyah, pero se le fue complicando la conducción y en el octavo control, cedía más de trece minutos respecto al catarí.

“Hemos abierto una parte de la especial antes de cometer un error, que nos ha llevado a buscar un punto durante siete u ocho minutos. Es muy difícil abrir en las dunas. Estamos contentos de estar aquí, aunque sabemos que hemos perdido tiempo. Estoy cansado, me duele la espalda, hoy puedo decir que he sufrido mucho, pero es parte del juego», relató Roma al llegar a Bisha.

Al Attiyah tiene de cara ganar este sábado en Yanbu su sexto Dakar después de una exigente etapa en la que demostró su pericia en las dunas del desierto saudí.

“Tuvimos mucha suerte porque hoy fue un día muy difícil. Una etapa que exigió mucho. Pero intentamos presionar desde el principio hasta el final. Fabian (su copiloto) hizo un buen trabajo. Estamos muy contentos, aunque estoy completamente destrozado”, explicó el piloto catarí, de 55 años.

El francés Sébastien Loeb fue otro de los que sufrió con la orientación y con la localización de los ‘waypoints’, aunque acabó tercero en la jornada a 9:20 minutos.

«Hemos dado algunas vueltas, hemos cambiado ruedas, nos hemos quedado varados y hemos vuelto a pinchar. Ha sido otra especial complicada. Había que terminarla bien y es lo que hemos hecho», describió Loeb, nueve veces campeón del Mundial de Rallys, cuarto en la general, con algo más de diez minutos de desventaja con Roma.

Después del triunfo de Adrien Van Beveren (Honda) en motos, Serradori completó el doblete francés y se unió al homenaje a Thierry Sabine, el fundador del París-Dakar, en el 40 aniversario de su fallecimiento.

(c) Agencia EFE

El Rally Dakar entró en una fase decisiva y lo hizo con un cambio importante en la cima de la clasificación general. El español Nani Roma se convirtió en el nuevo líder de la competencia, luego de una etapa marcada por la dureza del recorrido, la complejidad en la navegación y el permanente desgaste mecánico que caracteriza a la prueba más extrema del rally mundial.

Roma completó la jornada con un ritmo sostenido y una estrategia bien calculada, priorizando la regularidad por encima de la velocidad pura. En un trazado que combinó sectores rápidos con zonas técnicas, dunas y tramos de piedra, el piloto español supo leer la carrera, minimizar errores y aprovechar los contratiempos de algunos de sus rivales directos.

La experiencia fue un factor determinante. Campeón del Dakar tanto en motos como en autos, Roma volvió a demostrar su conocimiento profundo de la competencia, cuidando el vehículo en los pasajes más castigadores y atacando en los sectores donde el terreno lo permitía. Esa combinación de paciencia y agresividad medida terminó dándole rédito en la clasificación general.

La etapa no estuvo exenta de dificultades. Varios competidores perdieron tiempo por problemas de navegación y otros sufrieron fallas mecánicas, lo que reconfiguró la lucha por la punta. En ese contexto, el trabajo del binomio y del equipo técnico fue clave para sostener el rendimiento y cerrar el día con saldo positivo.

Con este resultado, Nani Roma pasa a comandar el Dakar en un momento crucial, cuando la carrera comienza a exigir no solo velocidad, sino también inteligencia, fortaleza física y capacidad de gestión. Restan aún etapas decisivas, donde cualquier error puede ser determinante, pero el español se posiciona como uno de los grandes candidatos a la victoria final.

El Dakar continúa su marcha implacable y, con Roma al frente, la pelea por el título promete mantenerse abierta hasta el último kilómetro, en una competencia que no perdona y que siempre exige lo máximo de sus protagonistas.

“He tenido tres pinchazos hoy, pero todo el mundo ha tenido problemas. A partir de la mitad de la especial, he tenido que bajar el ritmo porque ya había pinchado dos veces. Luego nos hemos encontrado a Nasser y a otros que daban la vuelta y hemos hecho lo mismo, pero sí hemos dado con el punto. Después hemos pinchado otra vez más, pero bueno, hemos llegado», explicó a su llegada al campamento refugio final de la jornada.

Nani Roma sobrevive a tres pinchaduras y toma el mando en coches

Una etapa clave marcada del Rally Dakar

Con la general ahora a su favor, Roma anticipó que la continuidad de la prueba será decisiva y pidió cautela de cara al cierre de la maratón. «Esta mañana ya sabía que la próxima etapa será crucial. Habrá que tener humildad y tranquilidad para mañana”, apuntó el experimentado piloto español.

En tanto, Carlos Sainz, también al volante de un Ford y actualmente segundo en la clasificación general, reconoció que la jornada estuvo condicionada por una navegación extremadamente compleja. El madrileño aseguró que «la navegación ha sido realmente difícil», lo que le hizo perder tiempo en la búsqueda de un punto de paso clave.

«Hemos dado vueltas y vueltas y no sé muy bien cómo hemos quedado. Después de ese despiste me han puesto una penalización por exceso de velocidad», añadió Sainz, reflejando el alto nivel de exigencia de una etapa en la que las pinchaduras, los errores de orientación y las sanciones marcaron el rumbo de la carrera.

Dakar 2026: Roma es nuevo líder tras la Etapa 9

🏁 Etapa 9 (coches) – Ganador y tiempos clave

• 1º Eryk Goczal (Energylandia Rally Team): 3h 46’ 42’’
• 7º Carlos Sainz (Ford): 4h 02’ 13’’ (+15’31’’; penalidad 1’10’’)
• 8º Nani Roma (Ford): 4h 02’ 18’’ (+15’36’’; penalidad 1’00’’)
• 17º Nasser Al-Attiyah (Dacia): 4h 13’ 05’’ (+26’23’’)

Roma no ganó la etapa, pero capitalizó los problemas ajenos y, con una conducción inteligente (pese a contratiempos y pinchazos), saltó al liderato.

📊 Clasificación General (tras la Etapa 9) – Top 3

1. Nani Roma (Ford) – 36h 44m 01s
2. Carlos Sainz (Ford) – +57s
3. Nasser Al-Attiyah (Dacia) – +1m 10s

(Está apretadísimo: del 1º al 3º apenas 1’10’’.)

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🔜 Lo que se viene este viernes (Etapa 12)

Viernes 16 de enero – Etapa 12: Al Henakiyah → Yanbu

• Total: 718 km
• Especial: 310 km (enlace 408 km)

Será una etapa muy variada: tramos rápidos que se vuelven más estrechos y técnicos, cauces de ríos (riverbeds) y dunas finales donde todavía se puede “dar vuelta” la carrera si alguien se equivoca en navegación o gestión del auto.